Interesting Mammals Animals

OKAPI

El okapi o ocapi (Okapia johnstoni) es un animal muy peculiar. Cuerpo corto y compacto, con el dorso descendente como el de la jirafa pero con su cuello mucho más corto. Patas largas. Orejas muy anchas y cuernos cortos dirigidos hacia atrás. Color castaño oscuro. Lados de la cara gris claro. Muslos y nalgas con marcas rayadas blancas y negras. Cola corta acabada en una pequeña borla.

El okapi fue ignorado en Occidente hasta 1890. Henry Morton Stanley, que exploraba las riberas del río Congo por mandato del rey de Bélgica, dejó escrito en su diario lo extraño que le resultó ver cómo los nativos de la parte norte del futuro Congo Belga no mostraban el menor asombro ante los caballos que llevaba en su expedición. Interrogados por el explorador europeo, los nativos de la tribu Wambutti dijeron que en las selvas de la zona habitaba un animal similar a ellos pero de menor tamaño, el o’api. Los relatos sobre este misterioso animal empujaron al inglés sir Harry Johnston a preparar una expedición que fuera en la búsqueda de una posible especie ignorada por la Ciencia, la cual remontó el río Congo en 1899. Jonhston pudo saber por los Wambutti que el o’api era un animal similar a un asno de color pardo-rojizo con rayas blancas y negras en las patas y cuartos traseros. Inicialmente pensó que se trataba de una posible especie desconocida de cebra, pues no se conocía la existencia de ninguna en esa parte de África (ni, de hecho, ninguna cebra que viviese dentro del bosque tropical).

Características

El okapi o ocapi es un mamífero con caracteres bastante peculiares y sorprendentes: sus proporciones vienen a ser como las de una mula. Mide 60 centimetros de altura y pesa unos 275 kilos. Las orejas son largos y el labio superior es alargado y prensil. Su larguísima lengua le permite coger las ramas tiernas y la fruta de los árboles. 

Sus grandes orejas, muy movibles, tienen el sentido del oído muy agudo. El olfato está bien desarrollado. Se defiende a coces y la luz intensa parece asustarle. Su pelaje es terso, aterciopelado, y sólo en la frente, encima de los ojos, hay mechones de pelos cortos. Pie con dos dedos, como la jirafa, provistos de pezuñas.

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MARJOR

El marjor (Capra falconeri) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Bovidae que habita los bosques montañosos del Himalaya. Marjor en persa significa comedor de serpientes. Es el animal nacional de Pakistán. La presión cinegenética es responsable de que sólo sobrevivan poblaciones fragmentadas de territorio. Sus cuernos son muy apreciados por los cazadores y la medicina china. La competencia por los pastos con cabras domésticas también tiene un efecto devastador.

 

Miden hasta 1,4 metros de largo y 1 metro de la altura en la cruz. Pesa hasta 100 kg. Los cuernos de los grandes machos pueden superar el metro de longitud, siendo la longitud máxima registrada de 1,595 m.

Vive en manadas; antaño vagaban muchas gigantescas, pero ahora se encuentran fragmentadas.

Sus principales depredadores naturales son el leopardo de las nieves, el lobo y el lince boreal.

Reproducción

Editar

El periodo de gestación se extiende de 135 a 170 días y tiene 1 o 2 crías por camada.

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DIABLO ESPINOSO

El diablo espinoso es una especie de lagarto con cuernos gruesos por todas partes. Es a menudo visto como un tipo de mal en muchas culturas, debido a la apariencia física del mismo. En el pasado, ha sido asesinado debido a que fue visto como un terrible presagio el solo verlo a correr delante de usted. A pesar de tales leyendas, se mantienen en estado salvaje en un alto número, suficiente para no encontrarse en riesgo de extinción.

Descripción

El diablo espinoso mide unas 8 pulgadas de largo y es muy voluminoso. El cuerpo es de color arena, con varios tonos de marrón y fuego. La coloración suele depender del hábitat en el que se encuentran, en los que son fácilmente capaces de fundirse con su entorno. Son de color pálido cuando está lo suficientemente caliente, y se oscurecen a medida que las estaciones se hacen más frías.

Tienen un cuerpo cubierto de espinas y clavos, que le permite a esta especie de lagarto protección contra varios tipos de enemigos y depredadores. Se mueve lentamente y también puede entrar en una especie de congelación en la que se detendrá durante horas confundiéndose con el entorno, incluso cuando está a la intemperie.

La parte posterior del diablo espinoso se parece a una segunda cabeza, esto les ayuda a evitar a los depredadores. Su aspecto es confuso, pero sin duda muy valioso para la protección de este lagarto en el medio silvestre.

Distribución

El lagarto diablo espinoso se encuentra en Australia, en el desierto. Les gusta el calor y la arena del desierto, que les permite estar bien mezclado en su entorno.

Comportamiento

El diablo espinoso es a menudo visto en el agua no potable. Los expertos creen que el diseño del cuerpo de este lagarto le permite absorber agua por todas las zonas de su cuerpo. Una gran manera de almacenar el agua para su uso posterior. Cuando está extremadamente caliente, son capaces de excretar la sal de sus cuerpos, de manera que pueden retener el agua.

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BABI RUSA

En la familia de los cerdos, que tiene unos cuantos representantes en todo el mundo, hay algunas especies verdaderamente impresionantes. Más allá de los conocidos cerdos domésticos o los asilvestrados, e incluso de los jabalíes, que son los más comunes, existen especímenes de cerdos muy curiosos que merecen toda nuestra atención como amantes de la naturaleza y en particular de los animales. Uno de ellos son sin dudas los extraños babirusas.

¿Dónde encontrar a los babirusas?

Los babirusas (Babyrousa babyrussa) son unos miembros de la familia Suidae sumamente restringidos geográficamente. Viven exclusivamente en las islas indonesias de Sulawesi, Togian y Sula, aunque en otras dos islas pueden encontrarse individuos al parecer producto de una introducción.

Habitan los bosques húmedos y las zonas cultivadas con cañaverales cerca de zonas con agua, como las orillas de los ríos y los lagos, e intentan evitar los sitios donde es demasiado tupida la vegetación arbustiva.

Características del babirusa

Los babirusas pueden llegar a medir algo más de un metro de largo y hasta 80 cm de alto, alcanzando un peso de hasta 100 kg. Son animales de hábitos aparentemente diurnos, siendo más activos durante la mañana, pues la mayoría del tiempo se la pasan acostados y durmiendo.

Un dato curioso es que estas criaturas son excelentes nadadoras, tanto es así que son capaces de lanzarse al mar y nadar a otras islas cercanas, algo bastante inusual en la familia de los cerdos. Otra exclusividad que tienen si lo comparamos con sus parientes, es que son bastante especializados en su alimentación, y apenas usan su hocico para hurgar en el suelo en busca de raíces. Prefieren alimentarse más bien de frutos caídos, follaje y hongos.

Interesting Rodents Animals

JERBO DE OREJAS LARGAS

Su cuerpo pequeño y abombado, mide apenas entre 7 y 9 cm de largo. Se caracteriza por su cola delgada y muy larga, que alcanza 18 a 25 cm de longitud, sus patas delanteras muy cortas y posteriores muy largas, adaptadas para dar saltos en la arena y, por sus orejas “de conejo”, grandes con respecto a su cabeza triangular. Su pelo es castaño a grisáceo en el dorso y a lo largo de la cola, excepto en la parte terminal de esta, donde presenta un penacho de anillos blanco, negro y blanco que parece servirle de timón al saltar. El pelaje de su vientre es de color blanco.

Hábitat y distribución

Habita en las regiones más áridas de China y Mongolia, es uno de los animales más interesantes que hay para un investigador. Sus costumbres nocturnas, minúsculo tamaño e innaccesibles hábitats han provocado que se sepa muy poco de una especie que, además, es única en su género, lo que quiere decir que guarda muy poca relación con ningún otro ser vivo de la actualidad.

 

Alimentación

A diferencia de otros jerbos que son herbívoros, el de orejas largas se alimenta de insectos y otros invertebrados pequeños. Suelen utilizar el sonido para localizarlos y luego los atrapan dando saltos en el aire.

Estado de conservación

Se trata de “criaturas nocturnas increíblemente raras, con morro de cerdo y orejas de dumbo”. Pero el interés por estudiar a estos pequeños mamíferos va mucho más allá de la simpatía que puedan despertar sus movimientos y aspecto, ya que es una especie que se cree que está al borde de la extinción, se la conoce muy poco y apenas se hace nada para salvarla.

Aunque no se sabe cuántos jerbos de orejas largas quedan, la especie se encuentra en la lista roja de la Unión Mundial para la Naturaleza (IUCN), ya que los cambios que el ser humano ha producido en su desértico hábitat parecen amenazar su subsistencia.

Curiosidades

Se cree que la peculiaridad de las orejas largas, se debe a una adaptación a la vida desértica, pues esta estructura permite que la sangre se enfríe con mayor facilidad, algo muy útil en semejantes condiciones climáticas.

 

 

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POLILLA POODLE

La Polilla Poodle o polilla caniche (poodle-moth en inglés) es posiblemente una nueva especie de artrópodo. Hasta ahora, se sabe que es una polilla del orden de los lepidopteros.

Fue descubierta en Venezuela en el año 2009 por el biólogo Arthur Anker durante su visita al Parque Nacional Gran Sabana.

Aún no hay datos taxonómicos ni ecológicos completos y aún no se sabe si es una especie independiente o es alguna subespecie de una ya existente. Por ahora, solo se le llama "polilla poodle" (poodle-moth en inglés) por su apariencia. 

Descipción

El dr. Shuker, quien ha estado muy interesado en la polilla poodle, la describe como “adorablemente monstruosa”.
La polilla tiene lo que parece ser un pelaje de color blanco que nos hace recordar a la raza de perro poodle. Eso no es todo, sino que se ve algo esponjosa, su "pelaje" es algo denso y rizo. Sus alas también tienen bello blanco pero mas corto. Posee dos peculiares antenas de color dorado-marrón con un extraño diseño, ya que se ve que están compuestas por finos bellos y están curvadas, se parecen a las pestañas postizas que utilizan algunas mujeres.

 

Sus ojos son grandes y saltones en relación con su cabeza y son de color negro.

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 CYPHONIA CLAVATA

En total hay más de 2.000 especies de insectos y arañas que imitan una hormiga en una forma u otra. No todos ellos vamos a este extremo, sin embargo - y por una buena razón. 

Los científicos han descubierto recientemente que esta es una innovación plan de cuerpo en lugar de una modificación de una parte existente de la anatomía del insecto. Esto es muy raro en la evolución.  

Sería similar a nosotros producir un tercer tipo de apéndice, además de los brazos y las piernas.

Es una especie de treehopper llamada Cyphonia clavata
un membrácido de Venezuela que es "chinche" por delante y "hormiga" por detrás.
Ésta es una de las varias especies en las que unas elaboradas extensiones traseras imitan a una hormiga con las mandíbulas abiertas. Las alas transparentes contribuyen a dar un mayor realismo al engaño escondiendo el cuerpo real del animal de los depredadores.

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ROCA VIVIENTE

La literatura fantástica está llena de criaturas que son, básicamente, rocas vivas. Desde trolls de Tolkien que se convierten en piedra con la luz del día, hasta formas de vida a base silicio. Sin embargo, como es de costumbre,las fuerzas de la selección natural nos han traído algo que va más allá de nuestra imaginación.

La literatura fantástica está llena de criaturas que son, básicamente, rocas vivas. Desde trolls de Tolkien que se convierten en piedra con la luz del día, hasta formas de vida a base silicio. Sin embargo, como es de costumbre,las fuerzas de la selección natural nos han traído algo que va más allá de nuestra imaginación.

Interesting Birds

MOSQUERO REAL

Historia de vida

Es un ave moderadamente común a no común (Howell y Webb 1995), encontrándose cerca de los cauces de arroyos (Monroe 1968) dentro de la selva húmeda perennifolia y el bosque semideciduo de tierras bajas y vegetación adyacente. (Elizondo 2000, Schaldach y Escalante-Pliego 1997). Captura libélulas, mariposas, homópteros y otros insectos. Son solitarios y forman parejas solo durante el periodo de anidación. Una vez se observó un grupo de 3 individuos. Los sexos y las edades son diferentes. (Howell y Webb 1995, Elizondo 2000, Stiles y Skutch 1995). La proporción sexual de una población de Los Tuxtlas, Veracruz fue de 1 macho por 1.3 hembras (Neri, datos no publicados). Se reproducen de marzo a mayo o junio. Ponen 2 huevos y son incubados durante 22 días. Los pichones permanecen en el nido durante 21 ó 22 días (Álvarez del Toro 1980, Elizondo 2000, Howell y Webb 1995) En Costa Rica, después de reproducirse pueden ascender hasta los 900 m. en el lado del Pacífico (Elizondo 2000). De las aves capturadas en Los Tuxtlas, al menos una de 10 se mantuvo en el área y sobrevivió más de dos año.

 

Interesting Acuatic Animals

SARCASTIC FRINGEHEAD

El fringehead sarcástico, neoclinus blanchardi, es un pequeño pero feroz pez que tiene una gran boca y comportamiento territorial agresiva, para lo cual se le ha dado su nombre común. Cuando dos fringeheads tienen una batalla territorial, que luchar presionando sus bocas distendidas uno contra el otro, como si se estaban besando. Esto les permite determinar qué es los peces más grandes, que establece la dominación.

Ellos pueden ser de hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de largo, alargadas y delgadas, y son en su mayoría sin escamas, con grandes aletas pectorales y la reducción de las aletas pélvicas. Ellos tienden a ocultar conchas o grietas en el interior. Después de los engendros mujeres bajo una roca o en la almeja madriguera del macho protege los huevos.

Se encuentran en el Pacífico, frente a las costas de América del Norte, de San Francisco, California, con el centro de Baja California. Su rango de profundidad es de 3 a 73 metros (9,8 a 239,5 pies).

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EL CERDO MARINO

El cerdo marino o «seapig» en inglés, vive en el fondo del océano y se alimenta en el barro del lecho marino. Los científicos todavía no han descubierto cómo puede sobrevivir con éxito en esas condiciones. Tiene el aspecto de un globo hinchado a punto de explotar y se asemeja a un cerdo común color de rosa.

Descripción

Es una especie marítima poco conocida, la cual su nombre vulgar “cerdo marino” hace referencia a su parecido con el animal terrestres, el cerdo, pero en este caso marino. Quizás por la cabeza y la boca que nos van a recordar a estos mamíferos. Su tamaño al naces es de unos 20 cm, algo parecido al que vemos en la imagen que sujeta la mujer. De la familia de los Oxynotidae es una especie de tiburón pequeño que no suele pasar los 150 cm de longitud el cual habita en el mar mediterráneo, muy difícil de ver o pescar ya que se encuentra en fondos marinos muy profundos con hasta 800 metros de profundidad. Normalmente en zonas rocosas, con corales y fangosas. .

Características

Suelen comer de todo lo que encuentran por el fondo marino (son animales inofensivos para los humanos), animales raros que nadan de forma pausada y lenta y viven de forma solitaria. De escaso valor comercial, no es un animal muy demandado, quizás lo es más para los biólogos y estudiosos de los animales que como comida.

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PESCADO PACÚ

Un pariente de las pirañas con un mítico gusto por la carne humana fue encontrado en un lago de Nueva Jersey hace unos días, desencadenando temores sobre la propagación de especies invasoras.

El pez, considerado un pacú sudamericano, es famoso por sus dientes, que tienen un inquietante parecido con los dientes humanos. Los pacús se alimentan principalmente de plantas y se cree que por lo general son inofensivos para las personas, a pesar de su parentesco con las pirañas. Pero ocasionalmente comen otros peces y pueden vencer especies nativas o propagar parásitos o enfermedades.
Los pacús normalmente transitan por las aguas del Amazonas y otros sistemas pluviales de América del Sur, pero el pescador Ron Rossi atrapó uno en el lago Swedes, en el sur de Nueva Jersey.
El Departamento de Protección Ambiental del Estado dijo en un comunicado: “Muchas veces, estos peces son depositados en lagos por propietarios de mascotas. Estos peces no sobreviven en agua fría, por lo que pedimos a las personas que no los liberen en el medio natural, sino que humanamente destruyan los peces”.

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MANTIS MARINA

Las mantis marinas, que también reciben los nombres comunes de esquilas, galeras, langostas mantis y tamarutacas, son crustáceos estomatópodos que, aunque generalmente son pequeños, pueden alcanzar en ependencia de la especie (existen más de 350 descritas), tallas cercanas a los 40 cm de largo.

Una de las características más llamativas de estas criaturas es su sorprendente fuerza. Al igual que las mantis religiosas, presentan unas extremidades anteriores raptoras muy fuertes con las que, mediante rápidos movimientos que están entre los más extremos que se conozcan en el reino animal, capturan a sus presas, perforándolas o triturándolas, en dependencia de si los apéndices son espinosos o con forma de garrote o martillo. 

La velocidad del ataque es tal que puede compararse a la aceleración que alcanza una bala de calibre 22 y, si de casualidad falla el ataque, la onda de choque que produce es tal que puede aturdir de tal manera a la presa que esta difícilmente escapará. Es conocido que algunas especies han llegado a romper el cristal de algunos acuarios y que, por unos milisegundos, pueden producir un chispazo submarino solo visible con los instrumentos científicos adecuados y que es capaz de alcanzar cientos de grados de temperatura.

 Con este violento golpe son capaces de romper las duras conchas de los caracoles y ostras, así como los caparazones de los cangrejos, o arponear sin posibilidad de escapatoria a los peces que se les acerquen demasiado. 

Curiosidades de las mantis marina

Los ojos de estos crustáceos están entre los más complejos que existen, están compuestos por miles de estructuras llamadas omatidios en cada ojo, que se disponen de tal manera que les permiten una visión trinocular, con una amplia percepción de la profundidad. A su vez estos ojos están situados en pedúnculos que se mueven independientemente uno de otro, por lo que es difícil que algo escape a su aguda mirada.

Otra curiosidad es la complejidad de su comportamiento para comunicarse con sus congéneres. Se conoce de los elaborados rituales de lucha de algunas especies para defender su territorio, así como el uso de patrones fluorescentes para avisar de su presencia.

Algunas especies pueden vivir hasta dos décadas o más, y en el caso de las que son monógamas, pueden convivir juntas todo este tiempo estableciendo muy bien las actividades que a cada uno le corresponde dentro de la madriguera, como por ejemplo, la cuida de la puesta o la búsqueda de alimentos.

 

 

 

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EL AJOLOTE MEXICANO

El ajolote (Ambystoma mexicanum), "fenómeno marino", es un fenotipo neoténico de anfibio caudado (anfibio con cola). Pertenece a la familia de los ambistomátidos o anfibios endémicos que provienen de México. 

Clasificación

Los ajolotes pertenecen a la familia de los ambistomátidos que provienen de México. Antiguamente se los denominó Siredom mexicanum, pero en la actualidad su clasificación es en el género Ambystoma. También en un principio se le confundió como ejemplares larvas de la salamandra tigre (Ambystoma tigrinum) que no habían experimentado la metamorfosis. Sin embargo, hoy se les reconoce como especies distintas.

En este momento se distinguen dos subespecies, ambas conocidas como axolotes: Ambystoma mexicanum y Ambystoma bombypellum. Estas se diferencian únicamente por su hábitat: la primera vive en las cercanías de Ciudad de México y la segunda en San Martín Texmelucan.

Metamorfosis

No se recomienda hacer metamorfosear a un ajolote ya que el 90% de estos muere en el intento debido al estrés que el animal pasa durante este proceso. Si el animal parece sano pero deja de alimentarse aún incluso cambiándole la dieta, quiere decir que se está comenzando a metamorfosear. Habrá que revisar todos los parámetros del agua y corregirlos. Si bien esto no es una enfermedad, hay que tener en cuenta los síntomas de un ajolote en la metamorfosis.

Imágenes

 

Interesting Aquatic Animals

       El CANGREJO YETI

El cangrejo yeti (Kiwa hirsuta) es un crustáceo decápodo recientemente descubierto en el Pacífico sur; es el primer miembro descubierto de una nueva familia, los Kiwaidae^.

El nombre de Kiwa hirsuta es en honor a la diosa Kiwa en la mitología polinesia. El cangrejo es de gran tamaño (mide 15 cm con las pinzas extendidas) y ha recibido el nombre vulgar de "cangrejo yeti" por su color blanco y abundantes sedas. Estas sedas están cubiertas de colonias de bacterias cuya función se está estudiando. Los investigadores especulan que quizás el cangrejo cultiva y come esas bacterias. Su pariente más cercano conocido es el cangrejo ermitaño.tiene hasta 250 crias.

Resulta ser que este voluminoso crustáceo de hasta 18 cm de largo, tiene algunas similitudes con “el hombre de las nieves”. En primer lugar, sus tenazas están recubiertas de unas fibras capilares que conforman una suerte de cepillo compacto; en segundo término, estas sedas o pelos son, como todo su cuerpo, de un puro color blanco.

El resto de su fisonomía está comprendida por una coraza de la que se prolongan otras seis patas o extremidades. Y si bien se lo denomina cangrejo por las semejanzas con el símbolo de cáncer, lo concreto es que su linaje lo sitúa entre la casta de las langostas.

Con respecto a sus patas peludas, los biólogos estudian cuáles podrían ser sus funciones vitales. A sabiendas de que nada es casual en la naturaleza, excepto la naturaleza misma, el sentido de las sedas o fibras que se prolongan suaves en las pinzas del bicho acuático podrían tener que ver con tareas de jardinería.

Es decir que al parecer, el Cangrejo Yeti cuenta en sus brazos con un criadero de bacterias, de las que se sirve a la hora de la cena. Si fuese así, se trataría de un animal sumamente práctico. En todo caso, las bacterias existen y están establecidas en las tenazas del individuo. Lo que resta determinar es la específica finalidad de las mismas.